Eine HIV-Infektion ist mit sehr empfindlichen Messmethoden durchschnittlich 11 Tage nach der Virusübertragung erstmals im Blut nachweisbar, kombinierte Antikörper-Antigen-Tests sind nach spätestens 6 Wochen positiv, reine Antikörpertests und Schnelltests nach spätestens 12 Wochen.

Der ELISA-Test (Enzyme-linked Immunosorbent Assay) ist in Österreich die bevorzugte Testmethode. Er kann das HI-Virus nicht direkt nachweisen, wohl aber Antikörper gegen den Erreger und ein bestimmtes Antigen. Da der menschliche Organismus mindestens zwei bis sechs Wochen benötigt, um nachweisbare Antikörper gegen HIV zu bilden, ist ein Test frühestens sechs Wochen nach dem letzten Risikokontakt voll aussagekräftig.

Für einen sicheren ungeschützten Geschlechtsverkehr muss also ein HIV-Test vorliegen und es darf in den letzten 6 Wochen vor dem Test kein Risikokontakt (also kein ungeschützter Geschlechtsverkehr mit wechselnden Sexualpartnern) stattgefunden haben.